Johanes Gutenberg
(1397-1468)
Johanes Gutenberg adalah seorang penemu Mesin Cetak. Nama lengkapnya adalah Johanes
Gensfleisch Gutenberg. Dia dilahirkan di Mainz, Germany pada tahun 1397. Beliau
berasal dari keluarga bangsawan dan menerima latihan awal sebagai seorang
tukang emas. Pada tahun 1428, disebabkan oleh politik, beliau berpindah ke
bandar Strasbourg dan tinggal di sana selama 20 tahun. Di Strasbourg, beliau
menyanggupi hidupnya dengan membuat barang logam. Gutenberg menghasilkan hiasan
kecil bercermin untuk dijual. kemudian Ia pulang ke Mainz dan bekerja sebagai
seorang tukang emas.
Ide
Gutenberg yang terpenting tercetus ketika dia bekerja sebagai tukang emas di
Mainz. Dia mendapat sebuah pikiran untuk menghasilkan surat pengampunan dengan
membentuk cop huruf untuk mencetak surat pengampunan dengan banyak, agar dia
mendapat banyak uang untuk membayar hutang-hutangnya ketika dia bekerja sebagai
tukang logam dahulu. Pada masa itu buku dan surat ditulis dengan tulisan skrip
gotik dengan tangan dan itu mengandungi banyak kesalahan ketika melakukan
penyalinan serta lambat.
Karya
Johannes Gutenberg dalam mesin cetak di mulai sekitar 1436 ketika dia sedang
bekerja sama dengan Andreas Dritzehan (seseorang yang pernah dibimbing oleh
Gutenberg dalam pemotongan batu permata) dan Andreas Heilmann (pemilik pabrik
kertas). Tetapi rekor resmi itu baru muncul pada tahun 1439 ketika ada gugatan
hukum melawan Gutenberg, saksi-saksi yang ada membicarakan mengenai cetakan
Gutenberg, inventaris logam (termasuk timah), dan cetakan ketikannya.
Masyarakat
di Eropa pada saat itu juga sedang mengembangkan cetakan yang dapat
dipindah-pindahkan, termasuk pandai emas Procopius Waldfoghel dari Perancis dan
Laurens Janszoon Coster dari Belanda. Tetapi, mereka tidak dikenal karena telah
menyumbang kemajuan spesifik kepada mesin cetak.
Gutenberg
adalah orang pertama yang membuat cetakan dari campuran timbal, timah, dan
antimon yang kritis untuk menghasilkan cetakan tahan lama yang menghasilkan
buku cetak bermutu tinggi dan terbukti lebih cocok untuk percetakan daripada
cetakan tanah liat, kayu atau perunggu yang diciptakan di Asia Timur. Hal ini
merupakan sebuah pengetahuan yang didapatnya pada saat Gutenberg bekerja
sebagai seorang pandai emas professional. Untuk membuat cetakan timbal ini,
Gutenberg menggunakan sesuatu yang membuat penemuannya dipertimbangkan sebagai
penemuan yang paling cerdik, matriks, istimewa, memungkinkan pembentukan
cetakan baru yang cepat dan tepat.
Gutenberg
juga diakui karena memperkenalkan tinta berbasis minyak yang lebih tahan lama
dibandingkan tinta berbasis air yang dulu dipergunakan. Sebagai bahan
percetakan, dia menggunakan naskah yang terbuat dari kulit binatang dan kertas,
yang terakhir diperkenalkan di Eropa dari Cina dengan menggunakan cara orang
Arab beberapa abad yang lalu.
Di
dalam bukunya, Gutenberg membuat percobaan terhadap percetakan berwarna untuk
beberapa bagian awal halaman, tersedia hanya dalam beberapa salinan. Karya
baru-barunya, The Mainz Psalter yang dikeluarkan pada tahun 1453, sepertinya di
desain oleh Gutenberg tetapi diterbitkan di bawah terbitan penggantinya, Johann
Fust dan Peter Schöffer, menggunakan huruf cetak awal berwarna merah dan biru
yang rumit.
Majalah
Life menganggap Mesin Cetak adalah penemuan yang paling luar biasa pada 1000
tahun terakhir. Penting untuk disadari bahwa abjad mungkin merupakan kunci
keberhasilan mesin cetak.
Gutenberg
tidak pernah tampak sebagai seorang usahawan, benar-benar dia tidak punya
keinginan dapat uang dari hasil penemuannya. Dia sering terlibat dengan dakwaan
pengadilan yang mengakibatkan keharusan baginya membayar tebusan dalam bentuk
alat-alat perlengkapannya kepada temannya bernama Johann Fust. Johanes Gutenberg wafat pada tahun 1468 di
kota Mainz
